Over honden verschijnen om de haverklap boeken. Hoe ze op te voeden, hoe ze aan de riem te laten lopen, hoe ze te verzorgen, hoe hun gedrag te lezen. Maar in de literatuur hebben ze vaak een heel andere plaats. 

Kinderboeken over honden zijn er volop, maar vraag iemand een volwassen literaire roman te noemen met daarin de hoofdrol voor een hond en het antwoord laat veelal op zich wachten. Een hond kom je echt vaak tegen in boeken, maar ze hebben een klein bijrolletje en komen niet of nauwelijks in de titel voor. 

Ze zijn soms een metgezel, een drijfveer, een wandelmaatje of ze staan symbool voor vertrouwen. Net zoals dat in de schilderkunst vaak het geval is. Literaire werken waarin de hond werkelijk de hoofdrol speelt zijn lastig te vinden. Vaak zijn ze een belangrijke bijzaak. Eén boek springt er echter direct uit en dat is Sander Kollaards boek dat zelfs de hond in de titel benoemt. 

Uit het leven van een hond

Kollaard schreef het boek ‘Uit het leven van een hond’ (Uitgeverij Van Oorschot). Het verhaalt over een dag uit het leven van een hond én zijn baasje Henk. Volgens de jury van de Libris Literatuur Prijs wordt daarin op een prachtige manier beschreven waar het in een mensenleven om gaat. Dat is nogal wat en zeker bijzonder te noemen omdat juist ook het dier hier centraal staat. ‘Deze uiterst fijnzinnige roman geeft de lezer schokken van herkenning, een dosis levenslust, lessen in levenskunst en en passant veel leesplezier’, aldus de jury. Kollaard mocht de prijs in 2020 in ontvangst nemen. 

Het anti-hondenboek

Opvallend is ‘Het anti-hondenboek’ van cabaretier en schrijver Hans Dorrestijn. Opvallend omdat het boek al in 1976 verscheen. Het kreeg in 2020 een tweede druk. Waarom? Omdat Nederland hondser is dan ooit. In de nieuwe uitgave tref je hoofdstukken als ‘Wie nemen een hond?’, ‘De vorm van de hond’ en ‘Welke hond past bij u?’ evenals een bloemlezing uit zeven eeuwen hondenpoëzie (uitgeverij Nijgh & Van Ditmar). Natuurlijk op de typische Dorrestijn manier. 

Tongetje in de Bijenkorf

Iemand die in zowel haar schilderijen als boeken de hond niet onbenoemd laat is Charlotte Mutsaers. Onder meer bekend van het boek ‘Koetsier herfst’ schreef ze ook ‘Tongetje in de Bijenkorf’, een jeugdboek over een hondje met een tong die eigenlijk te lang is voor zijn bek (Rubinstein Publishing B.V). Ze stelde ook ooit een mapje samen dat bestaat uit twaalf ansichtkaarten van diverse afbeeldingen van honden. Uiteraard door haar geschilderd. Het heet ‘The Beauty & The Beast’. Niet literair, wel heel fraai. 

Top Bod de reddende hond

Een verdere zoektocht levert vooral veel jeugdboeken op met een hond in de hoofdrol en in de titel. Zoals ‘Top Bod de reddende hond’ van Harmen van Straaten (Leopold) of ‘Het geheim van het dierenasiel’ van Simone Arts (Leopold). Of Michel Linthorst prentenboek: ‘Over een hondje dat tegen de broek van de burgemeester plaste’ (Levendig uitgever).

Wat een hond ons over wiskunde kan leren

Als laatste noemen we het boek ‘Wat een hond ons over wiskunde kan leren’ (Uitgeverij Lannoo) van Ben Orlin. Eigenlijk gaat het niet over een hond en toch ook weer wel. Het boek gaat over differentiaalrekenen en hoe dat regelmatig in ons dagelijkse leven zichtbaar is. Wiskunde blijkt echt overal op te duiken en zelfs hondje Elvis heeft ermee te maken. Niet literair, wel heel erg interessant en met veel humor beschreven.