De een ziet een fijne plek voor de hond om zich in terug te trekken, de ander ziet een barbaarse kooi die aan een gevangenis doet denken. Maar als je een bench op een goede manier inzet kan een bench voor je hond een veilige haven zijn en voor jou een handig hulpmiddel in de opvoeding van je hond.
Wat is een bench?
Een bench is een kleine verblijfplaats, kennel of kooi die door middel van een deurtje geopend en gesloten kan worden. Er zijn verschillende soorten benches. De bekendste hondenbench is de draadkooi van metaal. Daarnaast heb je ook nog de kunststof bench of kennel. Deze heeft opstaande, dichte wanden met daarin ventilatiegaten of roosters en aan de voorkant een draadmetalen deur. Deze kunststof benches worden ook vaak gebruik als transportbox voor vervoer van je hond in de auto of het vliegtuig. Datzelfde geldt voor de opvouwbare, nylon hondenbench. Deze bench heeft meestal een ritssluiting waarmee hij afgesloten kan worden. Daarnaast heb je ook nog de bench voor in de auto die verstevigd is met stalen balken voor de veiligheid. Ook is de houten hondenbench bij veel mensen populair als het gaat om een vaste hondenbench voor thuis. In deze blog hebben we het over de vaste bench voor thuisgebruik.
Wanneer gebruik je een hondenbench?
Er zijn verschillende redenen om een hondenbench te gebruiken. Maar voorop moet altijd staan dat het voor de hond een fijne en veilige plek moet zijn. De hondenbench kan een handig middel zijn bij de zindelijkheidstraining, en kan makkelijk zijn als een plek om je hond eventjes in op te sluiten wanneer hij de neiging heeft om je woning te slopen als jij naar de supermarkt bent. Wel is het belangrijk om je te realiseren dat je een gedragsprobleem niet oplost door de hond op te sluiten. Je stelt gedrag dan alleen maar uit en weet bovendien niet wat de reden is van het gedrag. Daarom is het altijd belangrijk om hier inzicht in te krijgen en de hond door middel van training ongewenst gedrag af te leren. De hondenbench kan daarnaast een veilig en rustig plekje zijn voor je hond om zich terug te trekken als hij wil slapen, of last heeft van teveel prikkels in de omgeving, bijvoorbeeld van kleine kinderen.
Waar moet je op letten als je een hondenbench gebruikt?
Een hondenbench hoeft helemaal niet zielig te zijn als je hem goed gebruikt. Daarbij zijn er een aantal dingen waar je op moet letten.
- Sluit je hond nooit te lang op in de hondenbench. De bench is alleen bedoeld als tijdelijke hulpmiddel in een opvoedingssituatie of als veilige plek waar je hond lekker kan liggen, met het deurtje open. Wat te lang is voor een hond hangt uiteraard helemaal af van de hond. Maar meer dan een paar uur is zeker niet wenselijk. Niet alleen omdat je hond beweging nodig heeft en moet plassen, maar ook omdat het niet goed is om de hond te lang alleen te laten.
- Gebruik de hondenbench niet om je hond te straffen. De bench moet een plek zijn of worden waar je hond zich prettig voelt. Wanneer je jouw hond voor straf opsluit zal hij geen fan van de bench worden. Uiteraard is het helemaal niet erg om je hond tijdelijk uit een bepaalde situatie of emotie te halen door hem even in de bench te laten zitten, maar doe dit niet als straf.
- Zorg ervoor dat de bench de juiste afmetingen heeft voor jouw hond. Het klinkt heel logisch, maar voor een klein hondenras heb je natuurlijk een hele andere kooi nodig dan bijvoorbeeld voor een Newfoundlander. Je hond moet er gemakkelijk in kunnen staan, maar zich ook kunnen omdraaien en comfortabel kunnen liggen. Door je hond op te meten kun je bepalen welk formaat het beste bij hem past. De lengte van de bench bepaal je door de hond te meten van het puntje van zijn neus tot het einde van zijn staart. Door daar nog 15 centimeter bij op te tellen weet je zeker dat je goed zit. Daarna bereken je de hoogte van de bench door je hond van zijn poten tot de bovenkant van zijn kop te meten. Ook daar tel je weer 15 centimeter bij op. Wil je de breedte van de bench weten dan neem je drie kwart (of een beetje meer) van de hoogte van je hond.
- Zet de hondenbench op een rustige, maar niet afgezonderde plek. Honden zijn sociale dieren die graag in de buurt van zijn roedel (jouw familie) wil blijven.
- Leer (bezoekende) kinderen dat de hond in zijn bench met rust gelaten moet worden. Dit is zijn plekje waar hij niet gestoord hoort te worden door drukke of plagende kinderen.
- Kijk goed naar je hond. Niet elke hond is hetzelfde. De ene hond zal geen enkel probleem hebben met de bench en er juist graag in liggen, de andere hond moet er niets van hebben en dat is ook prima. Vooral actieve honden zoals de Australische Herder hebben ontzettend veel beweging nodig en zullen het je niet in dank afnemen als je ze langdurig opsluit.