De hond staat vrolijk in de kajuit met z’n snuit in de wind. Hij vindt niets leuker dan meevaren op de boot, of misschien zelfs wel op een supboard of in een kano. Je kunt het zo gek niet bedenken of mensen nemen hun hond mee het water op. Doe het dan wel veilig en zorg ervoor dat jouw hond niets kan overkomen. 

Van gijpen heeft een hond nog nooit gehoord en van bukken voor een lage brug ook niet. Laat staan dat hij zich rustig gedraagt als de wind aantrekt. Voor een hond moet je goed zorgen en zeker als je hem meeneemt het water op. Bovendien is de ene hond de andere niet. Er zijn zwemmers en honden die liever op het droge blijven. Bovendien moet een hond echt leren zwemmen, en dan nog kan het soms gevaarlijk zijn. Bij sterke stroming of ruig weer, bij schrik of in een onbekende omgeving. Een hond is niet altijd zomaar in staat goed te zwemmen. Een hond moet dat echt leren. 

Aan boord: zwemvest aan

Trek hem aan boord altijd een zwemvest aan, speciaal voor honden gemaakt. Leer hem dat al vroeg aan, dan weet hij direct dat hij deze aankrijgt zodra hij aan boord stapt. In een goed zwemvest blijft hij drijven, het zwemvest heeft een zichtbare kleur, reflecterende strepen en een handvat waaraan de hond uit het water getild kan worden. Denk ook aan een lichtgevende halsband of lampjes aan een zwemvest of tuigje. Heeft de hond even geen zwemvest aan zorg dan voor een tuigje met een handvat. Andere spullen die je maar beter aan boord kunt hebben zijn een lifeline, pikhaak, veiligheidsnet langs het gangboord als dat erg laag is en een zwemtrap. Zorg er ook voor dat het dek niet glad is of enorm heet kan worden. 

Hond moet wennen aan het varen

Het is belangrijk dat een hond plezier beleeft aan het meevaren. Laat hem daarom rustig wennen (vanaf pup, maar ook vanaf latere leeftijd) en ga niet direct een hele dag het water op en zeker niet bij een stevige wind. Het deinen van het schip zal hem eerst vreemd voorkomen. Blijf in alle gevallen zelf rustig, onrust pikt een hond snel op. Zorg ervoor dat hij een eigen plekje aan boord heeft waar hij rustig kan liggen. Raakt de hond zenuwachtig dan is dat vaak te merken aan zijn lichaamshouding en gedrag. Het is belangrijk dat je dat herkent. Als hij zijn staart tussen zijn poten klemt is dat een teken dat hij bang is. Gaat de hond gapen dan ervaart hij stress en een bepaalde vorm van kwispelen kan ook betekenen dat hij onrustig raakt. Geef hem zo veel mogelijk een veilig gevoel en zorg er voor dat je regelmatig even aanmeert zodat de hond zijn benen kan strekken en zijn behoeften kan doen. 

Wat moet je doen bij hond te water

Springt een hond enthousiast het water in achter een eend aan, valt hij van boord of raakt hij door welke oorzaak dan ook te water, schakel dan altijd direct de motor van het schip uit. De schroef moet niet meer draaien. Ga niet zomaar zelf het water in, lok de hond richting de boot (zwemplateau of trap) als hij goed kan zwemmen (pak hem met de pikhaak) of zorg ervoor dat hij naar de kant kan. Misschien lukt het om hem met een bijbootje te bereiken. Bevind je je niet op groot open water dan kun je eventueel zelf het water ingaan, maar dan moet er wel iemand aan boord blijven om te helpen hem op te pakken. Heb je een driehoekig zeil dat je aan de reling kunt bevestigen? Doe dat dan met de punt in het water. Aan die punt bevestig je een lijn die je bij je houdt. De hond kan in het zeil zwemmen en dan kun je hem met die lijn met het zeil omhoogtrekken. 

Heeft de hond enige tijd in het water gelegen dan is het gevaar nog niet geweken. Zorg ervoor dat het water uit zijn longen is door hem heel kort op de kop te houden. Droog hem af en houd de hond warm (niet te snel opwarmen). Hij kan mogelijk onderkoeld zijn. Bij twijfel altijd een dierenarts raadplegen, want water in de longen blijft lange tijd nadat hij uit het water is, nog gevaarlijk. Vooral als de hond ander gedrag vertoont dan normaal, moeilijk ademt en heel erg vermoeid is. Dan is het raadzaam alsnog de dierenarts erbij te halen.  

Oververhitting op warme zomerdag 

Een ander gevaar op een boot is de warmte. We willen immers graag het water op als het mooi weer is. Honden warmen echter veel sneller op dan mensen. Hij kan alleen maar transpireren via zijn voetzolen. Gaat de hond erg hijgen of kwijlen, raakt hij sloom of moet hij overgeven dan kan dat duiden op oververhitting. Houd de hond daarom uit de zon en houd eventueel zijn vacht nat en koel met handdoeken. Wat je niet moet doen is de hond in het water gooien als hij warm aanvoelt. Daar kan een hond een shock van krijgen. Zorg dat er bij warm weer voldoende te drinken is, leg eventueel een coolmat of natte handdoek neer waar hij op kan liggen en neem contact op met de dierenarts als je oververhitting vermoedt. 

Hond kan ook zeeziek worden

Ga je lange tijd de zee op dan kan een hond, net zoals mensen, zeeziek worden. Hij raakt angstig, zal misselijk worden en mogelijk overgeven. Bij een dierenarts kun je tabletjes tegen zeeziekte krijgen. Geef de hond voor vertrek zo’n tabletje en zeker niet te veel eten. Ook Bach Bloesem druppeltjes kunnen helpen tegen zeeziekte. Straf een hond nooit voor zijn gedrag ten gevolge van misselijkheid of onrust als hij aan boord is.