Hoewel we nu nog midden in de zomer zitten, knipper je een paar keer met je ogen en is het weer winter. Dan gaan velen van ons massaal genieten van allerlei heerlijke lekkernijen. Vooral chocolade wordt tijdens de feestdagen veel gegeten, denk aan chocolade kerstkransjes, chocolade pepernoten en chocoladeletters en sinterklazen van chocolade. Vooral wanneer je kleine kinderen hebt wil het dan nog wel eens voorkomen dat die zoete traktaties op de grond of een lage tafel terecht komen en zo, per ongeluk, in de buik van je hond belanden. Waarom is dat slecht nieuws en wat moet je dan doen?

Waarom moet je voorkomen dat je hond chocolade binnen krijgt?

Het is natuurlijk sowieso niet de bedoeling dat jouw hond iets anders eet dan zijn voer en de snacks die speciaal voor hem bedoeld zijn. Toch kan het wel eens voorkomen dat je hond er met iets lekkers vandoor gaat. Maar vooral wanneer dat lekkers van chocolade is, is dat gevaarlijk voor jouw hond.

In chocolade, of eigenlijk in de cacao in chocolade, zit een stof genaamd theobromine die voor jouw hond giftig is. Deze stof zit niet in elke soort chocolade. Witte chocolade is bijvoorbeeld ook niet goed voor je hond, maar een chocoladevergiftiging kan hij er niet door oplopen. Hoe donkerder en bitterder de chocolade, hoe hoger het theobromine gehalte. Bij honden wordt de theobromine veel moeizamer afgebroken dan bij mensen, waardoor de stof ophoopt in het lichaam en bij een grote hoeveelheid giftig wordt.

Wanneer moet je met je hond naar de dierenarts?

Of je direct contact op moet nemen met de dierenarts wanneer je hond chocolade heeft gegeten hangt af van een aantal factoren. Als je hond eenmalig een hele kleine hoeveelheid chocolade (minder dan 3 gram) binnen heeft gekregen is de kans zeer klein dat er sprake is van een vergiftiging. Of je hond ziek wordt na het eten van chocolade is lastig te voorspellen en hangt ook af van de hoeveelheid theobromine die in de chocolade zat, het gewicht van de hond en het hondenras. Bij twijfel of wanneer je hond vergiftigingsverschijnselen vertoont moet je altijd contact zoeken met de dierenarts.

Hoe herken je een chocoladevergiftiging?

Meestal treden de symptomen van een chocoladevergiftiging op binnen vier tot twaalf uur nadat de hond het gegeten heeft. Maar soms gaat het ook sneller of kan het juist pas na vierentwintig uur optreden. Welke symptomen je ziet verschilt per geval maar deze symptomen zouden zich kunnen manifesteren;

• Veel drinken
• Veel plassen
• Hijgen
• Onrust
• Braken
• Diarree
• Spiertrillingen
• Hogere temperatuur
• Epileptische aanvallen

Wanneer je hond echt een ernstige chocoladevergiftiging heeft kan dit ernstige hartritmestoornissen, ademhalingsproblemen of zelfs overlijden veroorzaken.

Wat moet je doen als je hond chocolade heeft gegeten?

Als je hond teveel chocolade binnen heeft gekregen of je hebt het vermoeden dat hij dat heeft, dan is het belangrijk dat je zo snel mogelijk contact opneemt met je dierenarts. Noteer de tijd waarop je denkt dat de chocolade opgegeten is en bewaar een eventuele verpakking zodat je de hoeveelheid ingenomen cacao beter kunt inschatten. In de meeste gevallen zal de dierenarts je vragen naar de praktijk te komen.

Hoe ziet de behandeling van een chocoladevergiftiging eruit?

Heeft je hond de chocolade nog maar net gegeten dan zal de dierenarts een poging doen om hem te laten braken. Lukt dit niet of is het al langer geleden dan kan de dierenarts een maagspoeling voorstellen, waarbij er actieve kool wordt toegediend om de resterende theobromine op te nemen. Wanneer er sprake is van een zeer ernstige vergiftiging kan het noodzakelijk zijn om de hond op te nemen voor intensieve zorg, zoals een infuus en extra zuurstof.

Als er snel ingegrepen wordt na inname van een giftige hoeveelheid chocolade is de kans groot dat de hond goed geholpen kan worden, maar een zeer ernstige chocoladevergiftiging is levensgevaarlijk. Bij twijfel is het daarom altijd goed om advies in te winnen bij je dierenarts.