Een hond moet regelmatig worden uitgelaten. Dat betekent dat je, samen met de hond, vaak in beweging bent. Sporten met je hond gaat echter een stapje verder. Dan kies je er bewust voor om intensief te bewegen en er door middel van spel of competitie een element aan toe te voegen. Sporten met je hond is veelzijdiger dan je denkt. Inspiratie nodig? Hier volgt een aantal mogelijkheden. 

 

Hardlopen of canicross

Hardlopen met de hond lijkt misschien het meest eenvoudige, maar vergis je niet. Deze vorm van sporten met je hond, ook wel canicross genoemd, vraagt niet alleen een goede conditie van jou, maar ook van je hond. Daarom is het belangrijk om goed te overwegen met welke hond je dat niet en met welke je dat wel kan doen. Sowieso is het af te raden als de hond overgewicht heeft of gewrichtsproblemen.

 

De hond moet volgroeit zijn, dat is ongeveer vanaf de leeftijd van een jaar. Met grotere honden kun je beter zo’n anderhalf jaar als richtleeftijd nemen. Zorg ervoor dat je een goed hondentuigje [hier link affiliate bol] en een elastische lijn hebt. Eenmaal rennend is het belangrijk dat de hond, net als jij, een warming-up heeft. Zijn spieren moeten warm worden voordat je voluit kunt gaan. Laat hem ook vooraf zijn behoefte doen en overal even snuffelen. Is het erg warm? Stel het hardlopen dan uit tot op de late avond of in de vroege ochtend. Of wacht op een dag met een lagere temperatuur. Honden zijn snel oververhit, wat enorm gevaarlijk is.

 

Let op de ondergrond waar je gaat lopen. Dat moet voor de hond wel comfortabel zijn. Een zachte ondergrond, bijvoorbeeld in het bos, is voor de hond het meest fijn. Het looptempo is een tempo waarbij de hond niet in galop gaat. Probeer dit zo constant mogelijk te houden. Laat de hond het tempo bepalen. Bij een canicross wedstrijd kan dit anders zijn, maar het is altijd belangrijk je hond goed in de gaten te houden. En als de run gedaan is, is het natuurlijk niet alleen belangrijk dat je jezelf beloont, maar zeker ook de hond. Iets lekkers heeft hij dan wel verdiend.

 

Agility training

Een van de meest bekende hondensporten is agility, ook wel behendigheid genoemd. Het is hierbij de bedoeling dat je samen met je hond zo snel mogelijk een parcours loopt. Hierbij moet de hond over een aantal hindernissen springen en door tunnels rennen. Ook al kun je samen met de hond aan wedstrijden meedoen, vaak bestaat deze sport vooral uit samen lol hebben. De hond moet er plezier aan beleven.

 

Met je stem en gebaren mag je de hond begeleiden. Verder moet hij het zelf doen. Natuurlijk gaan daar trainingen aan vooraf. Alle spieren van de hond worden getraind en hij leert goed luisteren naar zijn teamgenoot (jij dus) en zich concentreren.

 

Ook voor deze sport geldt dat de hond in een goede conditie moet zijn. Met agility kan vanaf de hondenleeftijd van een jaar worden gestart. Er zijn allerlei cursussen voorhanden, van beginners tot gevorderden. Je kunt agility met de hond recreatief beoefenen, maar ook in wedstrijdverband.

 

Overigens hoor je tegenwoordig ook wel over ‘hoopers’ als sport, een afgeleide van de agility. De begeleider hoeft niet helemaal mee te rennen en de hond legt het parcours, dat iets eenvoudiger is, zelfstandig af. Je mag natuurlijk als begeleider wel roepen en commando’s geven. De fysieke belasting voor de hond is minder groot dan bij agility waardoor ook oudere honden deze sport kunnen beoefenen. Hondenscholen en kynologenclubs bieden deze sport aan.

 

Flyball

Flyball is een echte teamsport. De hond moet over een hindernisbaan heen en vervolgens een bal pakken. Honden van een maand of tien oud kunnen hier al aan meedoen. Ze moeten vangen (met hun bek), rennen en springen. Ze moeten snel zijn, wendbaar zijn en goed kunnen luisteren en gehoorzamen. Het team van verschillende honden dat dit het snelste doet, wint. De baan bestaat uit vier hekjes. Aan het einde staat een ballenapparaat. De hond moet over de hekjes springen en met zijn poot het apparaat bedienen. De bal die eruit komt moet hij met zijn bek vangen en via de hekjes naar zijn baas brengen. Of je dit nu recreatief of in wedstrijdverband doet, het is vaak prachtig om te zien. De FCI (Fédération Cynologique Internationale) heeft deze sport erkend. Je kunt het bij veel hondenclubs beoefenen.

 

Treibbal

Bij de sport treibbal moet de hond zo snel mogelijk een aantal felgekleurde plastic ballen naar een bepaald doel brengen. Dat doet hij met zijn lijf, neus en poten. De baas geeft aanwijzingen. Het lijkt een beetje op schapen drijven, maar dan met die lichtgewicht ballen. Dit kun je recreatief doen, maar er zijn ook wedstrijden. Kijk hier voor meer info.

 

Waterwerk

Labradors, retrievers, wetterhouns. Het zijn waterratten. Als je niet oppast springen ze er zo in en zie ze dan nog maar aan de kant te krijgen. Het zijn van oorsprong honden die dienstdeden als er iets uit het water moest worden gehaald. Otters bijvoorbeeld, of andere dieren. Sommige honden redden zelfs mensen uit het water. Die laatste zijn er nog, maar dan vooral daarop getraind. De andere honden die van water houden, zien het vooral als een sport en dat doen de baasjes ook. Waterwerk is geweldig leuk om met honden te doen die van water houden. En dat zijn niet altijd de kleinsten. Ook Leonbergers en New Foundlanders zijn waterratten en kunnen erg goed zwemmen.

 

Naast dat de hond goed moet kunnen zwemmen, moet hij ook goed luisteren naar commando’s. Meedoen aan waterwerktrainingen, workshops en officiële brevettendagen, gaat echter nog niet zomaar. De hond moet een basistoets gehoorzaamheid hebben gehaald en onder andere een waterbrevet hebben. Je moet een individuele vergunning (ontheffing trekkracht) hebben van het ministerie. Via mijn.rvo.nl kun je zo’n ontheffing aanvragen, mits je hond van de dierenarts een gezondheidsverklaring heeft.

 

Sledehondentochten

De elementen zoals water bieden veel uitdagingen, maar dat geldt ook voor sneeuw en ijs. Dat we dat in Nederland zelden hebben, weerhoudt liefhebbers er niet van om sledehondentochten met hun getrainde honden te volbrengen. De slee is in dit geval bijvoorbeeld een kar of een fiets. Als er wel sneeuw ligt, kan de baas ook op ski’s gaan (ski-jöring). In Nederland mag je voor deze sport alleen de Siberische husky, Eskimohond, Alaskan Malamute, Groenlandse Hondz en Samojeed voor inzetten. Ze moeten een officiële stamboom hebben.

 

Voor de honden zelf is dit een fysieke en geestelijke uitdaging en ze beleven er veel plezier aan. De eerdergenoemde honden zijn er als het ware voor gemaakt en kunnen eigenlijk niet zonder deze uitdaging. Zouden ze dat niet hebben, dan kunnen ze gemakkelijk verveeld raken en is de kans op het vertonen van minder fijn gedrag aanzienlijk. Dat het louter met deze honden mag, is dan ook logisch. Andere honden werden vroeger ook wel ingezet om lasten te dragen en te trekken, maar vaak was dat veel te zwaar. Dit is tegenwoordig volgens de wet verboden.

 

Jagen

Is je hond (van oorsprong) een jager dan zal hij aan deze sport veel plezier beleven. Maar ook niet jagers kunnen met enorm veel lol aan deze trainingen deelnemen. Je kunt het recreatief doen, maar ook in wedstrijdverband. Onder andere de Nederlandse Jagersvereniging, kynologenclubs en rasverenigingen organiseren wel jachttrainingen. Na een basistraining kun je in het jagen met je hond zover doorgroeien als je wilt. Opsporen, volgen, apporteren. Het hoort er allemaal bij.

 

Rally-O

Een gehoorzaamheidsparcours (obedience) afleggen met je hond is een heuse sport. Het gaat om een combinatie van gehoorzaamheid en behendigheid. De meeste honden vinden dit fantastisch. De hond heeft een basis gehoorzaamheidstraining nodig om hier aan deel te nemen, en een leeftijd van ten minste een half jaar. Vaak kun je deze sport bij een hondenschool volgen, maar er zijn ook echte wedstrijden.

 

Reddingswerk

We noemden eerder al even reddingswerk als het ging om mensen uit het water redden, maar er is nog een andere vorm van reddingswerk, voor speurhonden. De ene hond kan beter speuren dan de andere, maar over het algemeen gaat het iedere hond goed af vanwege de sterke reuk. Een hond die goed op commando’s reageert en gesocialiseerd is, kan zo’n reddingswerkcursus volgen. Je kunt het gewoon als sport met je hond beoefenen, maar het wordt serieuzer als de hond echt als speurhond ingezet kan worden om bijvoorbeeld mensen onder puin vandaan te redden. De verschillende disciplines: vlakterevieren (systematisch een gebied afzoeken naar slachtoffers), puinzoeken (slachtoffers opzoeken in puin) en speuren (slachtoffers vinden middels een geurspoor) zijn allemaal even boeiend en soms ook heel belangrijk. Een hond kan hiermee verschillende diploma’s halen. Waar je hiervoor terecht kunt, vind je op de website van de Nederlandse Reddingshonden Bond.

 

DogDance

Dog Dance is een echte hondensport waarbij de hond een aantal oefeningen aanleert die hij achter elkaar uitvoert, en uiteraard op muziek. Denk aan rollen, liggen, draaien en ga zo maar door. Je kan de muziek en je choreografie zelf kiezen. Bij deze hondensport bestaan twee varianten, Canine Freestyle en Heelwork to music. Bij Heelwork is er veel variatie in bewegingen van de hond, bij Canin Freestyle volgt de hond de baas op verschillende manieren. Ook deze sport kan zowel recreatief als in wedstrijdverband worden uitgevoerd. Meer informatie hierover vind je bij de Nederlandse Dog Dance Bond.