Het onderzoek keek naar tientallen factoren die bepalen hoe hondvriendelijk een stad is. Denk aan de afstand tot een Nationaal Park of strand, het aantal stadsparken, luchtkwaliteit, veiligheid en het klimaat. Ook is onderzocht hoe prettig het is om alleen over straat te lopen, zowel overdag als ’s avonds. Op basis van die data ontstond een top-10 van meest hondvriendelijke steden van Nederland. Hieronder zijn de vijf hoogst scorende steden toegelicht: 

1. Maastricht

In Maastricht voelt wandelen met je hond nooit als een verplichting, maar als een mini-vakantie. De Limburgse hoofdstad is met haar oude bruggen, charmante straatjes en rustige pleinen een prachtige stad om te ontdekken. Doordat Limburg een van de dunst bevolkte regio’s van Nederland is, ervaar je hier opvallend veel rust.

Wat Maastricht uniek maakt, is de directe toegang tot het heuvelachtige Zuid-Limburg. Glooiende landschappen, slingerweggetjes en vergezichten maken van elke wandeling een belevenis. Nationaal Park De Meinweg ligt vlakbij en biedt bossen, heidevelden en eindeloze wandelroutes. Ook scoort de stad hoog op veiligheid, zowel overdag als in de avonduren. Maastricht eindigt met 636 punten als absolute nummer één.

2. Arnhem

Arnhem ligt in een van de groenste en dunst bevolkte regio’s van Nederland. Net buiten de stad begint Nationaal Park De Hoge Veluwe, met bossen, heide en zandverstuivingen. Binnen de stad zorgen straatkunst, charmante wijken en kunstwerken zoals het Feestaardvarken voor verrassende wandelroutes.

Het weer zit ook mee: in Arnhem valt gemiddeld minder neerslag dan in veel andere steden. Dat, in combinatie met de directe nabijheid van topnatuur, levert een indrukwekkende score van 619 punten op.

3. Apeldoorn

Apeldoorn voelt als een groot dorp, maar is officieel een stad, en wel een van de groenste van Nederland. Met brede, met bomen omzoomde lanen en veel parken is het hier prettig wandelen. De stad grenst aan de Veluwe en biedt tal van losloopgebieden.

In het Orderbos vind je 23 hectare losloopterrein met waterpartijen. Ook bij Randerode en zelfs bij het familiepark Julianatoren mogen honden los. Apeldoorn is daarmee dé stad voor natuurliefhebbers met hond. De totaalscore: 576 punten.

4. Utrecht

Utrecht combineert historische charme met snelle toegang tot natuur. Net buiten de stad ligt Nationaal Park Utrechtse Heuvelrug, met losloopgebieden als Lage Vuursche, het Amerongse Bos en de Lange Duinen. Binnen de stad zorgen grachten, middeleeuwse straatjes en sfeervolle verlichting voor bijna sprookjesachtige wandelingen – mits je de drukte mijdt.

Hoewel het er overdag druk kan zijn, biedt Utrecht juist ’s avonds of vroeg in de ochtend volop rust voor baas en hond. Met 538 punten eindigt Utrecht op een mooie vierde plek.

5. Amsterdam

Amsterdam is misschien niet de eerste plek waar je aan denkt bij rustige hondenwandelingen, maar de stad scoort verrassend goed. Het Amsterdamse Bos (1.000 hectare) biedt volop ruimte, losloopmogelijkheden én een hondenzwembad. Ook parken als het Vondelpark, Westerpark en Oosterpark zijn populair.

Wie de rustige momenten kiest, vindt zelfs in de Jordaan en Plantagebuurt schilderachtige wandelroutes. De hoofdstad scoort hoog op variatie, voorzieningen en beleving. Dat resulteert in een vijfde plaats met 530 punten.

Ook hoog scorend: steden 6 t/m 10

Naast de top 5 zijn ook de volgende steden uitstekend voor een wandeling met je hond:

6. Eindhoven: veel stadsparken en een verrassend goede luchtkwaliteit maken deze stad ideaal voor stedelijke losloopmomenten.

7. Breda: charmante stad met mooie wandelroutes langs het water en in het Mastbos.

8. ‘s-Hertogenbosch: gemoedelijke sfeer en veel groen maken deze stad perfect voor rustige wandelingen.

9. Zwolle: goede lucht- en waterkwaliteit, en vlak bij natuurgebieden.

10. Tilburg: afwisselende omgeving met stedelijke routes én natuur zoals Stadsbos013 en de Oude Warande.