Nee, honden zijn niet kleurenblind in die zin dat ze meer zien dan alleen zwart, wit en grijs. Het kleurbereik dat ze waarnemen, is echter beperkt in vergelijking met het spectrum dat we zien.

Om het in zeer eenvoudige bewoordingen te stellen, bestaat het hondenkleurveld meestal uit geel, blauw en viooltjes. “Menselijke” rode, groene en oranje kleuren zijn niet te onderscheiden van honden en verschijnen ergens in hun geel tot blauw spectrum. De reden? Het netvlies van beide soorten bevat twee soorten fotoreceptoren, staven en kegeltjes. Het menselijk oog bevat echter meer soorten kegeltjes, terwijl het hoekoog meer staven en geen fovea heeft, wat verantwoordelijk is voor scherpe visuele details bij de mens.

Het resultaat is dat honden een beter nachtzicht hebben en bewegingen beter kunnen volgen dan wij, maar minder kleuren en vormen en objecten minder gedetailleerd zien verschijnen. Waar het op neer komt is dat het gooien van een oranje bal op groen gras er als geel tegen geel uitziet voor je hond, maar zijn acute bewegingsdetectievermogen zal hem toch helpen het op te halen.