Ik vind mijn pup niet leuk. Je durft het amper te denken, laat staan hardop uit te spreken. Bang voor de reacties uit je omgeving.
Want wie smelt er niet bij het zien van een puppy? Oren en poten nog te groot voor het lijfje, ogen die je trouw aankijken. Wat ben je gelukkig als je eigenaar wordt van zo’n levende knuffel. Je verheugt je op het aaien, spelen en uitlaten. Maar wat als blijkt dat jouw schattige pup niet aan jouw verwachting voldoet? Wat als jouw pup – tot bloedens toe – bijt. Wat als jouw pup hyperactief is?
Het overkwam Angelique Dekker. Haar heidewachtelpup Nova bleek anders dan gehoopt. Angelique werd verscheurd door de liefde voor Nova en de druk op het gezinsleven. In haar omgeving stuitte ze op veel onbegrip. Daarop besloot ze haar ervaring op te schrijven. Om mensen te helpen die in eenzelfde situatie zitten en in de hoop dat de omgeving minder snel oordeelt.
UITKNOP
‘De glinstering van lampen in het raam, een rondzoemende vlieg, een stofje dat neerdwarrelt, een kind dat tingelt met zijn fietsbel, een containerdeksel dat dichtgegooid wordt, een bord dat uit de kast gepakt wordt, een deur die dichtgedaan wordt. Onze pup went er maar niet aan.’
Dierenartsen en gedragstherapeuten geven aan dat er tegenwoordig bij het fokken regelmatig minder aandacht wordt besteed aan het spanningsniveau van de hond. Steeds vaker mist de ‘uitknop’. De hond staat de hele dag ‘aan’. Als je daar verkeerd mee omgaat is dat voor hond én baas niet fijn. Vooral niet te streng zijn is het advies.
Dit staat haaks op wat er tijdens de puppytraining geadviseerd werd aan Angelique, eigenaar van Nova. Deze heidewachtelpup was geen moment rustig, ging nooit uit zichzelf slapen en was bij alles afgeleid. Daarnaast was ze ook aan het bijten. Niet naar andere honden of vreemden, maar naar de gezinsleden.
FRUSTRATIE
‘Op het moment dat Nova ’s ochtends haar ogen opendoet is het feest. Ze rent af op alles wat beweegt. Dat zijn voornamelijk onze ledematen. Het blijft niet bij dat rennen, ze springt én bijt erin.’
De puppycursus nam het verhaal het niet serieus. ‘Het zal wel meevallen, elke pup kan wild zijn. Het is gewoon zwaar in het begin.’
Tot grote frustratie van Angelique lukte het niet om duidelijk te maken dat het gedrag van Nova echt extreem was. Ze voelde zich niet serieus genomen, alsof ze overdreef. Ze had twijfels over het advies van de cursusleidster, maar wist ook niet wat ze anders moest en volgde het op: streng zijn en de pup in de bench zetten als ze bijt. Het gedrag van Nova verergerde alleen maar. Toen ze dit aankaartte bij de puppycursus was de reactie dat er nog strenger opgetreden moest worden.
DE BESTE STUURLUI …
‘Het is wel een heel koppig geval.’ Op het moment dat Wendy het zegt springt Nova omhoog en hapt in haar hand. Onmiddellijk grijpt Wendy haar nek en duwt haar naar de grond. Terwijl Wendy een donker, langgerekt geluid laat horen pakt ze Nova bij de wang. Nova piept.’
Iedereen, mét en zonder hond, lijkt te weten hoe je een pup als Nova aan moet pakken. Hoofdschuddend werd er geluisterd als Angelique voorzichtig vertelde dat haar pup zich niet zo leuk gedroeg. ‘Je moet gewoon dit …, doe toch dat …’ Het kwam er vooral op neer dat ze het grandioos fout deed en dat Nova dit gedrag nooit zou vertonen als zij de eigenaar waren. Het enige dat Angelique zocht was steun, begrip, een luisterend oor, maar ze voelde zich almaar kleiner worden en had het gevoel te falen.
OPLOSSING
‘Ik begin me af te vragen of Nova ons wel leuk vindt. Ze zit maar in dat hokje en als ze eruit mag zijn er steeds mensen boos op haar. Het druist in tegen al mijn principes.’
Het gevoel van onmacht en teleurstelling is groot als het niet loopt zoals je verwachtte. Je wilt zo graag genieten van de pup. Maar je wilt ook dat jouw hond het fijn heeft. Angelique kon zich niet neerleggen bij de adviezen en ging verder zoeken. Ze kwam terecht bij een hondengedragstherapeut die haar verhaal wel serieus nam. Dat zorgde voor opluchting en rust. Het probleem was niet opgelost, maar vanaf dat moment, met een andere benadering, werden er stappen voorwaarts gemaakt.
BOEK
‘Ik probeer me hiervoor af te sluiten. We hoeven ons niet te verantwoorden. Maar het blijft knagen. Telkens weer trap ik erin en probeer, tevergeefs, duidelijk te maken hoe het is. Het levert me slechts een gefrustreerd gevoel op.’
De eerste maanden met Nova zorgden voor veel stress bij het gezin van Angelique. Ze gunt het niemand om zo ontzettend aan zichzelf te twijfelen, gefrustreerd te raken, omdat niemand je serieus neemt. Met het boek ‘Nova’ hoopt Angelique te bereiken dat men luistert naar de hondeneigenaar, de gevoelens serieus neemt én dat men naar de pup kijkt. Niet elke pup is hetzelfde!
Meer informatie over ‘Nova’ is te vinden op www.angeliqueschrijft.nl
Nova
ISBN 9789464372397
€ 15,-