Honden zijn doorgaans geen moeilijke eters. Dat is aan de ene kant handig, want je hoeft zelden hondenvoer weg te gooien, maar het kan ook doorschieten en onsmakelijke situaties opleveren. Je wilt namelijk niet elke keer wanneer je je hond uitlaat een strijd voeren over een beschimmelde boterham, bananenschil of nog erger poep. Vooral wanneer je in een stedelijke omgeving woont is er voor je hond een heleboel ‘lekkers’ te vinden om op te eten. En daar sta je dan zelf als baas naast te gruwelen. 

Waarom eet mijn hond van de straat?

Er zijn verschillende theorieën over waarom honden van de straat eten. Ten eerste zit het in de natuur van de hond om op zoek te gaan naar eten. Het is dus gewoon een uiting van zijn instinct. En hoewel honden bekend staan om hun onverzadigbaarheid, kan het ook gewoon zo zijn dat je hond honger heeft. Ook wanneer je hond een geschiedenis heeft waarin hij vaak voeding tekort kwam, zoals voormalige straathonden, zit de neiging om voeding te zoeken waar het maar kan vinden, gewoon in zijn systeem. Wanneer je hond vooral een voorkeur voor poep lijkt te hebben wordt er weleens gezegd dat hij mogelijk bepaalde stoffen tekort komt en deze op die manier probeert aan te vullen. Het eten van de straat kan ook juist een manier zijn van je hond om jouw aandacht te krijgen. Jij reageert immers direct op hem als hij iets probeert op te smikkelen. Daarnaast zijn honden, en dan met name puppy’s, net als kleine kinderen erg nieuwsgierig en stoppen ze ook graag dingen in hun mond, puur om te ontdekken wat het is, en of ze het kunnen eten.

Waarom mag mijn hond niet van de straat eten?

Behalve dat het onsmakelijk is wanneer je hond van de straat eet, is het niet gezond voor de hond en kan het zelfs gevaarlijk zijn. Er overkomt je hond niets wanneer hij eens een paar frieten opeet, maar doorgaans is restafval natuurlijk geen onderdeel van een gezond dieet. Bovendien loop je het risico dat je hond iets scherps opeet, of iets wat giftig is. Eten van de straat is dus absoluut onwenselijk en risicovol gedrag. 

Hoe voorkom je dat je hond van straat eet?

Het afleren van ongewenst gedrag is vaak niet eenvoudig en vergt een lange adem. Toch is er een heleboel wat jij kunt doen om je hond te helpen niet meer van de straat te eten.

Geen lekkers op de grond

Allereerst is het belangrijk dat je hond leert dat zijn voerbak de enige plek is waar hij eten krijgt. Hoe verleidelijk het soms ook kan zijn om hem iets lekkers te geven en dat op de grond neer te leggen. Wil je hem wel iets geven, zoals een hondensnoepje, geef dat dan uit de hand en leg het niet voor hem neer. 

Consequent zijn

Wanneer je met de hond naar buiten gaat is het belangrijk dat je alert bent en je hond direct fysiek stopt wanneer hij iets van de grond wil opeten en daarbij duidelijk maakt met een commando dat hij kent (nee of bah, bijvoorbeeld) dat dit niet mag. Blijf dit consequent doorvoeren. Het is makkelijker om je hond tegen te houden wanneer hij een tuigje draagt dan wanneer je hem alleen aan de riem hebt. Als je hond erg gefixeerd is op het zoeken naar voedsel kun je er voor kiezen om hondensnacks mee te nemen. Door hem die zo nu en dan te geven als hij zich goed gedraagt leert hij dat hij van jou iets lekkers krijgt en er niet de hele tijd naar hoeft te zoeken. 

Probeer andere voeding

Honger of een gebrek aan voedingsstoffen is lang niet altijd de reden van dit gedrag, maar het is wel slim om het te onderzoeken. Zorg ervoor dat je hond kwalitatief goede en vezelrijke voeding krijgt. Voer hem bovendien tweemaal per dag en zorg ervoor dat hij daarnaast gezonde tussendoortjes krijgt. Een hond met een gevulde maag is allicht makkelijker te trainen om niet van de straat te eten, dan eentje met honger. 

Wel of geen muilkorf?

Het ziet er misschien wat sneu uit, een muilkorf. En het is ook absoluut geen oplossing, maar een middel om tot een oplossing te komen. Door tijdelijk een muilkorf in te zetten wanneer je hond hardnekkig van de straat blijft eten, weet je in ieder geval zeker dat hij zichzelf niet per ongeluk kan verwonden of vergiftigen. Lukt het uiteindelijk niet om een gedragsverandering tot stand te brengen, verwijder dan de muilkorf en neem een professionele gedragsdeskundige in de arm.