Hoornvliesdegeneratie en -infiltratie

Het hoornvlies is de transparante bekleding die de buitenkant van de oogbol bedekt; dat wil zeggen, de iris en de pupil (respectievelijk het gekleurde gebied dat uitzet en samentrekt om licht binnen te laten, en de lens die het licht en het beeld naar de hersenen doorgeeft – het zwarte midden). Het hoornvlies loopt door in het witte deel van het oog, de sclera, die de rest van de oogbol bedekt. Onder het hoornvlies en de sclera bevindt zich een laag bindweefsel die de oogbol van binnenuit ondersteunt, het stroma genaamd. Hoornvliesdegeneratie is een eenzijdige of tweezijdige aandoening, die secundair kan zijn aan andere oogaandoeningen of systemische aandoeningen. Het wordt gekenmerkt door lipide- (vetoplosbare moleculen) of calciumafzettingen in het hoornvliesstroma en/of het epitheel (weefsel bestaande uit cellagen die de binnenste holte van de oogbol bekleden, onder het stroma). De aandoening of ziekte die in dit medische artikel wordt beschreven, kan zowel honden als katten treffen. Als u meer wilt weten over hoe deze ziekte katten beïnvloedt, kunt u deze pagina in de PetMD-gezondheidsbibliotheek raadplegen. Het hoornvlies ziet er ruw uit, met duidelijke randen waar het hoornvlies de sclera raakt. Geassocieerde oogaandoeningen, zoals littekens op het hoornvlies, ontsteking van het hoornvlies of chronische uveïtis (een langdurige ontstekingsziekte van de voorkant van het oog), kunnen leiden tot degeneratie van het hoornvlies. Als een of meer van deze aandoeningen aanwezig zijn, is het verstandig om het hoornvlies te laten controleren op verdere schade om ernstige en blijvende schade te voorkomen. Een van de belangrijkste oorzaken van hoornvliesdegeneratie is de afzetting van lipiden (vetten) in de ondersteunende structuur van de binnenste oogbol: het stroma en het epitheel. Hoewel lipiden een normaal onderdeel van het lichaam zijn, omdat ze een belangrijk bouwblok van levende cellen vormen, kunnen overmatige lipidenafzettingen in de weefsels leiden tot aandoeningen van het systeem waarin ze zich bevinden. Systemische hyperlipoproteïnemie, een stofwisselingsstoornis die wordt gekenmerkt door verhoogde concentraties cholesterol en specifieke lipoproteïnen in het bloedplasma, kan het risico op afzettingen in het stroma verhogen of reeds bestaande afzettingen verergeren. Hyperlipoproteïnemie kan secundair zijn aan hypothyreoïdie, diabetes mellitus, hyperadrenocorticisme (chronische overproductie van cortison), pancreatitis, nefrotisch syndroom (een aandoening waarbij de nieren beschadigd zijn) en leverziekte. Hypercalciëmie, een aandoening die wordt gekenmerkt door een overmatige calciumproductie, kan het risico op calciumafzettingen in het stroma verhogen, wat ook kan leiden tot hoornvliesdegeneratie. Calciumafzettingen in het stroma komen minder vaak voor dan lipideafzettingen. Andere aandoeningen die het hoornvlies en de functionaliteit ervan kunnen beïnvloeden, zijn hypofosfatemie, een elektrolytenstoornis die wordt gekenmerkt door een te laag fosforgehalte in het bloed, en hypervitaminose D, de productie van een teveel aan vitamine D. Hoornvliesdegeneratie is niet erfelijk, maar komt wel vaker voor bij miniatuurschnauzers. Uw dierenarts zal verschillende aanwijzingen onderzoeken voordat hij of zij een diagnose stelt. De ogen van uw hond worden behandeld met fluoresceïne, een oranje kleurstof die in blauw licht zichtbaar wordt gemaakt om schade aan het hoornvlies of de aanwezigheid van vreemde voorwerpen op het oogoppervlak op te sporen. Het onderzoek met fluoresceïne kan een hoornvlieszweer met verschillende gradaties van oedeem (zwelling) aantonen. Het oedeem, indien aanwezig, zal blauwachtig tot grijs van kleur zijn en kan in grootte variëren, afhankelijk van de ernst, met onduidelijke randen. De kleuring zal ook de aanwezigheid van een litteken op het hoornvlies aantonen – wat enige troebelheid veroorzaakt en er grijs tot wit uitziet, afhankelijk van de ernst. Hoornvlieszweren kunnen gepaard gaan met een verergering van de ziekte en het zicht kan worden aangetast als de ziekte zich in een gevorderd stadium bevindt. Ernstige visuele beperking kan optreden als een primaire oogaandoening, zoals uveïtis, aanwezig blijkt te zijn. Als de fluorescentiekleuring geen afwijkingen laat zien, zal de dierenarts zoeken naar een verzwakking van het hoornvliesstroma (dystrofie), wat beide ogen aantast en vaak de proportionele focus beïnvloedt. Het hoornvlies zal grijs tot wit van kleur zijn, met scherpe randen. Deze aandoening neemt geen fluorescentiekleuring op en gaat niet gepaard met oogontsteking. Als er een voorwerp in het oog is gekomen (infiltratie van ontstekingscellen), zal het hoornvlies grijs tot wit lijken, met onduidelijke randen; microscopisch onderzoek van de hoornvliescellen zal witte bloedcellen aan het licht brengen, de cellen die verantwoordelijk zijn voor de verdediging van het lichaam tegen vreemde stoffen en infecties, wat erop wijst dat er organismen in het oog aanwezig zijn. Als er sprake is van een oogaandoening, zal uw dierenarts de aandoening dienovereenkomstig behandelen. Lipide- en calciumafzettingen die het zicht belemmeren of ongemak in het oog veroorzaken, hetzij door een ruw oppervlak, hetzij door beschadiging en ulceratie van het hoornvliesepitheel, kunnen baat hebben bij een grondige hoornvliesschraap of een oppervlakkige verwijdering van een deel van het hoornvlies (keratectomie). Deze ingrepen worden gevolgd door medicamenteuze behandeling, aangezien de afzettingen waarschijnlijk terugkeren bij patiënten na een oppervlakkige keratectomie. Het dieet van uw hond is ook een aandachtspunt. Als hyperlipoproteïnemie wordt vastgesteld, is een vetarm dieet gunstig om verdere progressie te remmen. Uw dierenarts zal u hierover adviseren. Beide behandelmethoden kunnen nuttig zijn om de progressie van de ziekte te vertragen of te stoppen. Uw dierenarts zal het serumcholesterol- en triglyceridengehalte van uw hond willen controleren om de effectiviteit van het dieet te beoordelen, indien dit als onderhoudsstrategie is aanbevolen. Als er een onderliggende ziekte aanwezig is, zal deze worden gevolgd op progressie of regressie en behandeld op basis van de indicaties en de behoeften van uw hond. Meld u aan voor wekelijkse tips en inzichten over de gezondheid van uw huisdier van onze dierenartsen.