Een oudere hond is nog altijd een trouwe vriend, maar net zoals bij mensen kunnen er zich op latere leeftijd lichamelijk kwalen voordoen. Hoe ga je daarmee om? 

Honden zijn een maatje voor het leven, maar helaas worden honden niet zo oud als mensen. Een hond wordt ongeveer tussen de twaalf en zestien jaar. Sommige grote honden zelfs niet ouder dan een jaar of tien. Een hond is dan ook eerder ‘oud’ dan bij mensen het geval is. Er komt na een aantal jaren vaak een moment dat een hond wat meer zorg nodig heeft. 

Of je nu een pup in huis haalt of een iets oudere hond uit het asiel, ze zijn op jonge leeftijd speels en levendig. Je gaat regelmatig einden wandelen en de hond is een en al energie. Hoe ouder een hond wordt, hoe meer kans er bestaat dat er zich gebreken voordoen. De hond raakt minder actief en soms verandert, vaak ten gevolge van lichamelijke gebreken, ook het gedrag. Daar moet je als baas rekening mee houden. Grote honden krijgen soms last van hun gewrichten, kleinere honden krijgen hartproblemen. Dit zijn zomaar enkele voorbeelden, maar er kan natuurlijk van alles aan de hand zijn. 

Voorkom overgewicht bij oudere honden

Veel voorkomende kwalen ten gevolge van een hogere leeftijd zijn onder meer gebitsproblemen, artrose en problemen met de ogen. Sommige honden krijgen staar. Vaak blijken ook de nagels te lang omdat oudere honden minder ver of lang wandelen. Let er vooral op dat door minder te bewegen de hond geen overgewicht krijgt, want dat heeft weer z’n invloed op zijn gewrichten. Soms kan aangepaste voeding (seniorenvoeding) of iets minder (vaak) eten geven, een oplossing zijn. 

Dierenartsen adviseren zo lang mogelijk de hond goed in beweging te houden en spelletjes met hem te doen. Daarmee wordt hij zowel fysiek als mentaal steeds weer uitgedaagd. Dat houdt ouder worden niet tegen, maar houdt een hond wel soepel en alert. Bovendien worden de meeste honden daar toch gewoon heel blij van. 

Doe regelmatig een check bij de dierenarts

Uiteraard is het belangrijk om erop te letten dat de hond niets kan overkomen wat zijn gezondheid in de weg kan staan. Als de hond artrose heeft, is een gladde vloer in huis niet fijn. Laat zo’n hond ook niet uit de auto springen. Help ‘m een handje en pas de omgeving aan. Zwemmen is voor sommige honden fijn omdat dat minder een aanslag is op spieren en gewrichten. 

Zo kun je ook zijn etensbak wat hoger zetten zodat hij niet zo diep hoeft te bukken, zorg voor een fijne plek waar hij kan slapen en waarvoor hij niet omhoog of omlaag hoeft te stappen. Ga regelmatig voor een controle naar de dierenarts. Daardoor kunnen kwalen en klachten eerder worden gesignaleerd en aangepakt. Dat kan veel problemen voorkomen. 

Hier nog even de aanbevelingen voor een oudere hond op een rij om hem zo fit en gezond mogelijk te houden: 

• Blijf lekker wandelen, maar zo nodig wat minder lang
• Blijf met de hond spelletjes doen, uiteraard naar wat er mogelijk is
• Laat de hond, als hij dat fijn vindt, vooral zwemmen 
• Controleer regelmatig het gebit
• Zorg voor goede voeding, aangepast aan zijn leeftijd
• Laat regelmatig de dierenarts een check doen