Rotavirusinfecties

Het dubbelstrengige, wielvormige rotavirus veroorzaakt ontstekingen van de darmen en in ernstige gevallen een verstoring van de darmwand. Het is de belangrijkste oorzaak van diarree en maag-darmklachten bij honden. Hoewel het bij honden van elke leeftijd kan voorkomen, zijn puppy's vatbaarder voor rotavirusinfecties, vooral die jonger dan 12 weken. Katten zijn ook vatbaar voor rotavirusinfecties. Als u meer wilt weten over de gevolgen van deze ziekte voor katten, kunt u deze pagina in de PetMD-gezondheidsbibliotheek raadplegen. Het belangrijkste symptoom van een rotavirusinfectie is milde tot matige waterige diarree. In ernstige gevallen kunnen honden overlijden door uitdroging, extreem gewichtsverlies en/of gebrek aan eetlust. Honden kunnen ook vermoeidheid of lusteloosheid vertonen. Het rotavirus wordt doorgaans overgedragen via contact met besmette uitwerpselen. Honden met een onderontwikkeld of zwak immuunsysteem en honden die in een stressvolle omgeving leven, lopen het grootste risico op infectie. Bij honden zal uw dierenarts waarschijnlijk eerst andere aandoeningen uitsluiten voordat hij de diagnose rotavirus stelt. Mogelijke oorzaken van darmontsteking zijn onder andere parvovirus (een huiduitslagziekte), coronavirus (een virus dat de darmen aantast), astrovirus (veroorzaakt diarree), herpesvirus, hondenziektevirus en canine reovirus (ook wel kennelhoest genoemd). Laboratoriumonderzoek om het virus op te sporen kan bestaan uit laboratoriumonderzoek van weefselmonsters of microscopisch onderzoek van ontlasting. Een van die tests is ELISA (enzyme-linked immunosorbent assay), een biochemische techniek. Uw dierenarts kan het virus mogelijk ook identificeren met behulp van een techniek die virusisolatie wordt genoemd. Om rotavirus formeel vast te stellen, onderzoekt een dierenarts de darmvlokken (de kleine haartjes die de darmwand bekleden) en andere cellen in de darmwand met behulp van speciale instrumenten om het rotavirus en de antistoffen die het virus mogelijk heeft aangemaakt, op te sporen. Zodra de diagnose rotavirus is gesteld, zal uw dierenarts met de behandeling beginnen om een spoedig herstel te garanderen. De behandeling bestaat uit symptomatische verlichting van de diarree en het aanvullen van verloren vocht en elektrolyten. Uw dierenarts zal u ook tijdelijk dieetbeperkingen adviseren om de darmklachten van uw hond te verlichten. Antibiotica worden over het algemeen niet voorgeschreven omdat ze alleen effectief zijn bij bacteriële infecties, niet bij virale infecties. Omdat rotavirussen zoönotisch zijn, is het belangrijk dat huisdiereigenaren besmette honden uit de buurt van jonge kinderen, met name baby's, houden. Bij het hanteren van de uitwerpselen van een besmet dier is het extra belangrijk om voorzorgsmaatregelen te nemen, zoals het dragen van latex handschoenen en het desinfecteren van de leefomgeving van het dier. Mensen in ontwikkelingslanden lopen het grootste risico en krijgen vaak te maken met levensbedreigende diarree. Schattingen wijzen erop dat in ontwikkelingslanden jaarlijks tot 500.000 kinderen onder de vijf jaar sterven aan rotavirusinfecties. De beste bescherming voor een puppy is het drinken van de melk van een immuun teef, omdat deze antistoffen aanmaakt die bescherming kunnen bieden tegen het rotavirus. Meld u aan voor wekelijkse tips en inzichten over de gezondheid van uw huisdier van onze dierenartsen.