Lymfadenitis

Ontsteking van de lymfeklieren, een aandoening die bekend staat als lymfadenitis, wordt gekenmerkt door een ontsteking van de lymfeklieren als gevolg van een actieve migratie van witte bloedcellen. Er zijn verschillende soorten witte bloedcellen die dit kunnen veroorzaken: neutrofielen, het meest voorkomende type witte bloedcel in het lichaam; macrofagen, de cellen die celresten en ziekteverwekkers in de bloedbaan opnemen en verteren; of eosinofielen, de witte bloedcellen van het immuunsysteem. Vanwege de filterfunctie van de lymfeklieren zijn ze vatbaar voor infectieuze agentia. Lymfadenitis is meestal het gevolg van een infectieus agens dat een lymfeklier binnendringt en een infectie veroorzaakt, met als gevolg een reactie van het immuunsysteem om de infectie te bestrijden door de aanmaak van witte bloedcellen te verhogen. Dergelijke infectieuze agentia omvatten schimmels en mycobacteriën (pathogenen die bekend staan om het veroorzaken van ernstige ziekten bij zoogdieren). Er is geen bekende genetische basis voor lymfadenitis, behalve in zeldzame gevallen van immuundeficiëntie; bijvoorbeeld de familiaire vatbaarheid van bepaalde bassethonden voor mycobacteriose (mycobacteriën komen veel voor in de natuur, met name in waterrijke omgevingen), waarvan lymfadenitis een veelvoorkomende manifestatie is. Pasgeboren pups hebben echter mogelijk een hogere incidentie dan oudere honden, omdat hun nog niet volledig ontwikkelde immuunsysteem hen vatbaarder maakt voor infecties. Lymfadenitis veroorzaakt zelden een zodanige vergroting van de lymfeklieren dat iemand zonder veterinaire achtergrond dit kan waarnemen. De dierenarts van uw hond kan de verdikte lymfeklieren echter wel voelen door palpatie, wat vaak pijnlijk is voor het dier. De hond kan ook koorts hebben, last hebben van gebrek aan eetlust (anorexia) of andere systemische infectieverschijnselen vertonen. Vooral bacteriële infecties kunnen abcessen in de lymfeklieren veroorzaken, die naar buiten kunnen openbarsten en zich als afvoerkanalen kunnen manifesteren. Andere complicaties zijn afhankelijk van de locatie van de infectie en of deze omliggende organen aantast. U dient een gedetailleerde geschiedenis van de gezondheid van uw hond te verstrekken, voorafgaand aan het ontstaan van de symptomen. Uw dierenarts moet vaststellen of een voelbare of zichtbare massa daadwerkelijk een lymfeklier is en geen tumor of andere vorm van ontsteking. Bovendien kan het op basis van klinische bevindingen moeilijk zijn om onderscheid te maken tussen een vergrote lymfeklier, een woekering van cellen in de lymfeklieren om een andere reden, zoals kanker. Om zeker te zijn van de juiste diagnose, zal uw dierenarts een volledig bloedonderzoek en urineonderzoek laten uitvoeren om te zoeken naar aanwijzingen voor bacteriële en schimmelziekten. Als de gezwollen lymfeklieren zich in de borst en buik bevinden, zal diagnostisch onderzoek röntgenfoto's en echografie omvatten om een diagnose te stellen. Er kan ook een fijne-naaldpunctie van de lymfeklieren zelf worden uitgevoerd om een monster te nemen van het vocht en weefsel in de lymfeklieren, zodat de exacte interne samenstelling van de lymfeklieren kan worden geanalyseerd. Omdat lymfadenitis een laesie is en geen specifieke ziekte, bestaat er geen standaardbehandeling. De kenmerken van de ontsteking en de veroorzaker ervan bepalen de juiste behandeling. Uw dierenarts stelt een behandelplan op basis van de verzamelde gegevens en schrijft vervolgens een behandelplan voor. Antibiotica kunnen worden voorgeschreven; de keuze van de medicatie hangt echter af van de bevindingen. U dient de behandelingsrichtlijnen van uw dierenarts te volgen. Er zullen vervolgonderzoeken moeten worden ingepland om er zeker van te zijn dat de infectie volledig is verdwenen. Sommige organismen die lymfadenitis veroorzaken, zijn zoönotisch (kunnen worden overgedragen op mensen en andere diersoorten). In dat geval zal uw dierenarts de richtlijnen voor thuisbehandeling met u bespreken, zodat u uzelf, uw gezin en andere huisdieren kunt beschermen tegen besmetting. Meld u aan voor wekelijkse tips en inzichten over de gezondheid van uw huisdier van onze dierenartsen.