Encefalitozoönose

Encephalitozoon cuniculi (E. cuniculi) is een protozoaire parasitaire infectie bij honden die zich verspreidt en laesies veroorzaakt in de longen, het hart, de nieren en de hersenen, waardoor hun vermogen om normaal te functioneren aanzienlijk wordt beïnvloed. Deze ziekte wordt ook wel microsporidiose genoemd, omdat E. cuniculi een parasiet is die behoort tot de soort Microsporidia. Het is een relatief zeldzame infectie bij honden en staat beter bekend om de effecten ervan op konijnenpopulaties. Een microsporidiale infectie lijkt te worden opgelopen via de oronasale route (mond en neus), wanneer een dier de met sporen besmette urine van een ander dier likt of besnuffelt. Om die reden lopen dieren die in kennels worden gehouden een groter risico. Omdat microsporidia echter lange tijd in de omgeving kunnen overleven, is het aannemelijk dat vrijwel elke hond die buiten komt vatbaar is voor de infectie. De behandeling is experimenteel, waarbij ondersteunende therapie de meest gangbare behandeling is. In de meeste gevallen herstellen geïnfecteerde honden volledig zonder medische behandeling, maar de ziekte is vaak fataal voor pups (meestal tijdens de ontwikkeling in de baarmoeder of tijdens het zogen). Pups kunnen doodgeboren worden of op jonge leeftijd sterven door een gebrek aan groei. Daarnaast is deze parasitaire infectie zoönotisch en dus besmettelijk voor mensen, met name voor mensen met een verzwakt immuunsysteem. Het is essentieel om de omgeving te desinfecteren; een oplossing van 70% ethanol moet worden gebruikt om besmette urine en de gehele leefomgeving van de hond te reinigen. Neonatale infectie (verschijnt rond de leeftijd van drie weken) Uw dierenarts zal een grondig lichamelijk onderzoek van uw hond uitvoeren nadat hij/zij een volledige anamnese van u heeft afgenomen. U dient vervolgens zoveel mogelijk achtergrondinformatie te verstrekken over de gezondheid van uw hond en alle symptomen die voorafgaand aan het bezoek zijn opgetreden. Als uw hond onlangs is bevallen of als u pups heeft die behandeld worden, kunnen de pups erg klein zijn en een dunne, doffe vacht hebben. Omdat sommige honden ongebruikelijk agressief gedrag vertonen, kan uw dierenarts ook testen op rabiës en hondenziekte. Als uw hond volwassen is, kan hij een verminderd gezichtsvermogen hebben, volledig blind zijn of af en toe epileptische aanvallen krijgen. Uw dierenarts zal een chemisch bloedprofiel, een volledig bloedonderzoek en een urineonderzoek laten uitvoeren om te zien welke organen door de parasiet zijn geïnfecteerd. De infectieuze sporen kunnen worden gezien in urine die gekleurd is om de sporen onder een microscoop zichtbaar te maken. Veel honden herstellen volledig vanzelf als de infectie niet is uitgegroeid tot ernstige nier- of hersenaandoeningen. Ondersteunende therapie kan worden toegepast in combinatie met een schimmelwerend middel totdat de infectie uit het lichaam is verdwenen. Als uw hond ernstige hersen- of nieraandoeningen heeft, kan het nodig zijn hem te euthanaseren. Vermijd contact met urine van een hond die aan deze ziekte lijdt. Indien mogelijk kunt u uw hond het beste bij de dierenkliniek laten totdat de urine niet langer besmettelijk is. Als u uw hond thuis houdt, zorg er dan voor dat hij zich in een afgesloten ruimte bevindt op een gladde, gemakkelijk te desinfecteren ondergrond. Zo kunt u de 70% ethanoloplossing over de urine van uw hond gieten om de sporen te doden (mocht er urine op de vloer komen). Wegwerpbare vloerbedekkingen en dekens/lakens kunnen worden gebruikt om het schoonmaken grondiger te maken. Mensen met een verzwakt immuunsysteem lopen het grootste risico om deze ziekte van hun huisdieren op te lopen. Daarom zouden deze mensen, indien mogelijk, iemand anders moeten vragen om voor hun honden te zorgen totdat ze niet langer besmettelijk zijn, of alle nodige voorzorgsmaatregelen moeten nemen om zichzelf te beschermen tijdens de verzorging van hun huisdieren (bijvoorbeeld mondkapjes, wegwerphandschoenen). Meld u aan voor wekelijkse tips en inzichten over de gezondheid van uw huisdier van onze dierenartsen.